Plaguicidas naturales para proteger las plantas de las plagas

Resumen

Ante las importantes pérdidas en la producción de alimentos debido a enfermedades y plagas agrícolas y los graves problemas de salud ambiental y humana derivados de los productos utilizados en su control, urge buscar nuevas herramientas que, sin perder eficacia en el control de plagas, no causen nuevos desequilibrios ambientales. Las plantas evolutivamente han desarrollado defensas físicas y químicas contra sus fitófagos, principalmente los insectos, y una de las principales son los aceites esenciales que, debidamente formulados, forman parte de lo que llamamos bioplaguicidas. Estos compuestos vegetales pueden afectar a los procesos fisiológicos, nutricionales y comportamentales de los insectos, produciendo mortalidad por contacto o inhalación. Podemos utilizar estos bioplaguicidas en el Control Integrado de plagas en cultivos orgánicos junto con otros métodos como el Control Biológico ya que, en combinación, pueden controlar las plagas sin comprometer la biodiversidad de los ecosistemas ni la salud de los consumidores. Los aceites esenciales de algunas plantas se presentan como una alternativa prometedora no exenta de retos como son: conocer su composición molecular, probar su fitotoxicidad y eficacia en los insectos plaga. En nuestro proyecto, damos un paso más al analizar también sus efectos en los insectos auxiliares que colaboran con nosotros en el control, es decir, en los depredadores y parasitoides. Aquí exponemos resultados obtenidos en el proyecto AGROALNEXT /2022/052 cuyo principal objetivo es poder ofrecer a los agricultores soluciones naturales basadas en los aceites esenciales de especies aromáticas convenientemente formuladas, que puedan ser eficaces en el control de la especie plaga sin alterar significativamente las poblaciones de sus depredadores. Esto permitirá potenciar la eficacia del control integrado en cultivos de invernadero sin perjudicar la biodiversidad ambiental y respetando la salud de los consumidores de productos hortícolas.